La rue western d’Édimbourg, l'endroit le plus insolite d'Ecosse !

Saviez-vous qu'on peut trouver à Edimbourg une rue à l'ambiance Far West étonnante ?

Je vous emmène visiter un endroit secret et insolite d’Édimbourg qui figure rarement dans les guides, une rue digne d'un décor de film Western perdue à quelques kilomètres à peine de la Old Town.

Embarquez dans une faille spatio-temporelle pour découvrir la rue Western d'Edimbourg ! Il ne manque que les cow-boys et les indiens pour se croire dans le Wild West à Morningside, un quartier chic de la capitale écossaise !

A la recherche de la rue Western d'Edimbourg !

Je pense avoir découvert l’existence de cet endroit insolite d'Édimbourg il y a quelques années en parcourant le site web de l’Atlas Obscura. Lors de mon dernier séjour à Edimbourg, je suis parti à la recherche de ce morceau d’Amérique sauvage perdu en terre écossaise.

£1,80 et une dizaine d’arrêts de bus depuis la Old Town suffisent pour changer complètement d’ambiance à Édimbourg. En descendant dans le quartier chic de Morningside puis vous enfonçant dans un quartier résidentiel, vous serez surpris de découvrir, cachée des regards, ce qui ressemble à une rue d'un village fantôme du Far West américain abandonnée en Ecosse.

Certes, il manque le bruit des santiags sur le sol sableux, le craquement des lourds manteaux de cuir, le bruit lointain de quelques balles perdues et l’abreuvoir dans lequel s’hydrateraient un ou deux chevaux éreintés par leur chevauchées sauvages dans l'Ouest américain pour que l'illusion soit parfaite. Mais pour le reste, on s’y croirait.

Avec ses vieilles façades en bois aux enseignes délavées, son saloon et sa prison, cette petite ruelle d'Edimbourg a tout d’un décor de film western qui aurait curieusement pris place en Ecosse au gré d'une faille spatio-temporelle.

Mais pourquoi trouve-t-on cette rue western en plein cœur Édimbourg ?

Cette rue insolite d'Edimbourg aux accents de Far-West américain a été imaginée dans les années 90 par Michael Faulkner, le fils du dernier Premier Ministre d'Irlande du Nord. Après un début de carrière dans le droit, celui-ci devint le propriétaire de The Great American Indoors, une société d'Edimbourg qui vendait des meubles inspirés du Nouveau-Mexique. Michael Faulkner rêvait d'un endroit qui respire le Far-West pour servir de décor publicitaire à son entreprise.

Alors plutôt que se rendre dans le Nouveau-Mexique, il a choisi de faire venir l'Ouest américain en Ecosse.

S'inspirant du film Cat Ballou, Michael Faulkner a imaginé et construit cet endroit insolite d'Edimbourg en 1995 entouré de plusieurs artistes. Par chance un des employés de son magasin et sa petite amie avaient travaillé sur la construction de Disneyland Paris. Ayant eu vent de cette infomation, Faulkner leur confia le travail de décoration final. C'est donc ce couple qui a donné un effet authentique aux peintures et un sens incroyable du détail à toutes les enseignes.

Après quatre mois de dur labeur, cette allée anonyme d'Edimbourg était transformée en décor digne d'un film de John Wayne. Cet endroit, que l'équipe de The Great American Indoors avait surnommé El Pedro, avait pour unique but de mettre en valeur les produits vendus par cette enseigne.

Et la rue Western d'Edimbourg redevint un lieu fantôme...

Malheureusement The Great American Indoors a fait faillite au début des années 2000, rendant cette rue western d'Edimbourg obsolète. Mais, grâce au soin apporté par ses créateurs à sa conception, ce décor tient toujours debout malgré les 30 années passées sans réel effort de conservation !

Le temps qui a délavé les couleurs des façades et cette impression d’endroit déserté font aujourd’hui de cette rue western un fabuleux spot Instagram à Edimbourg pour ceux qui visitent la capitale écossaise.

Même après toutes ces années, on se rend bien compte de l'incroyable qualité du travail fait à l'époque pour ce qui ne devait être qu'un décor d'opérette.

Ne cherchez cependant pas à ouvrir les portes de la rue western d'Edimbourg pour boire une bière tiède en posant votre Stetson sur le vieux comptoir en bois du saloon. Tout ici n’est que trompe l’œil et la plupart des portes ne donnent que sur de petits lieux de stockage.