Road Trip en Ecosse.
4 jours sur l'île de Skye : l'itinéraire idéal.
Concentré de paysages spectaculaires, de formations géologiques iconiques et de côtes sauvages, l’île de Skye est sans contexte un des plus beaux endroits d’Ecosse. Chaque année des milliers de touristes viennent – à juste titre – s’émerveiller devant le festival éblouissant offert par cette île bénie par la nature.
Pour ce road trip en Ecosse, je vous suggère un itinéraire idéal pour visiter l'île de Skye en 4 jours et profiter à votre tour des plus beaux endroits de cette île. Entre les sites incontournables comme le Old Man of Storr ou le Quiraing (dont la fréquentation varie fortement selon la saison choisie pour votre voyage), je vous ai glissé aussi quelques endroits moins courus mais non sans intérêt où vous pourrez vous échapper de la foule. Si on peut rester des semaines sur Skye, 4 jours sur place vous laisseront l'occasion d'en avoir un très joli aperçu là où une durée moindre vous obligera à faire plus de choix sur une île plus vaste en vrai qu'on ne le croit vue d'une carte.
Bien sur cet itinéraire de road trip pour visiter l'île de Skye en 4 jours n’est qu’une suggestion. Adaptez-le en fonction de vos envies ou de vos centres d’intérêts. Vous le verrez, les recommandations pour ces 4 jours sur Skye sont volontairement denses et respecter tout le programme sera peut-être compliqué certains jours. Voyez plus ce guide comme une structure pour organiser vos visites sur l'île de Skye dans laquelle piocher des idées.
N'hésitez pas aussi à consulter mon guide voyage consacré à l'île de Skye pour en savoir plus sur les différents lieux cités dans cet itinéraire ou trouver d'autres endroits à visiter. Pour des idées de lieux hors des sentiers battus, ils dans mon article sur les 10 endroits secrets pour visiter sur l'île de Skye loin des foules !
1er jour de road trip sur l'île de Skye :
A la découverte de la péninsule de Trotternish
Votre visite de Skye débute par l’exploration de la zone qui abrite les sites les plus emblématiques de l’île : la péninsule de Trotternish. Cette grande presqu’île se trouve juste au nord de Portree et vous verrez que vous aurez envie de stopper tous les 200 mètres tant les paysages sont grandioses.
Aucun risque de perdre son chemin puisque la route fait une grande boucle en longeant la côte avec la possibilité de couper le chemin à mi-route.
En partant de Portree, attaquez la péninsule de Trotternish par l’Est. Après quelques kilomètres, vous comprendrez que vous allez vivre une journée particulièrement grandiose. Chaîne de montagne sur votre gauche, lochs, falaises et mer sur votre droite, impossible de cacher son enthousiasme en progressant sur le trajet.
Alors que vous commencez à apercevoir la majestueuse silhouette du Old Man of Storr en toile de fond, regardez sur votre droite à la recherche d’un discret parking au bord du Loch Fada. Il n’y a que quelques mètres à marcher et, un jour sans vent, vous aurez une vue formidable avec le monolithe se reflétant dans les eaux calmes du loch.
En reprenant la voiture cherchez après la cascade de Bride’s Vail qui se trouve peu après. Ces chutes d’eau dévalent le relief en formant un voile de mariée et méritent un arrêt. Attention toutefois, en fonction de la météo des jours précédents, le sentier pour y accéder peut être extrêmement boueux.
Encore un kilomètre et demi de route et vous arriverez à un des grands moments de votre séjour. Le Old Man of Storr qui, de là-haut, contemple votre arrivée vers lui. Si vous n'avez pas peur de marcher, le Old Man of Storr est un incontournable d'une visite de l'île de Skye.
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Le parking, jadis minuscule, a désormais était entièrement réaménagé pour accueillir de nombreux véhicules et des toilettes ont été installées. Malgré cela, à la haute saison, les places sont parfois insuffisantes devant le nombre de voyageurs souhaitant s’approcher du vieil homme.
Une fois garé, enfilez une bonne paire de chaussures de marche car la montée est plutôt rude avec un dénivelé positif constant pendant environ une heure. Ne soyez pas non plus étonné : pendant la majeure partie de l’ascension il vous sera difficile de distinguer le Old Man of Storr. Accrochez-vous, la récompense est au sommet !
Une fois arrivé à ses côtés, profitez de ce formidable terrain de jeu, il y a plusieurs spots connus, des possibilités d’aller encore plus haut pour admirer le monolithe vu du dessus…. Les options sont infinies et toutes spectaculaires. A chaque fois que j’y suis allé, j’ai toujours trouvé curieux de voir des gens qui, à peine arrivés en haut, se contentent de faire une photo avec leur smartphone avant d’attaquer la descente directement. Je trouve que c’est gâcher l’effort et le lieu…. Mais ce n’est que mon avis.
Quand vous aurez fini d’admirer le Old Man of Storr, redescendez tranquillement. La marche en elle-même aura duré autour d’1h30-2h mais comptez au moins 1h30 de plus pour profiter de ce lieu magique de Skye.
Les levers de soleil sont spectaculaires au Old Man of Storr. Si les prévisions sont bonnes, que vous êtes matinal et que faire le début de cette marche de nuit à la frontale ne vous effraie pas, vous pouvez commencer votre journée ici. Le petit matin est la meilleure garantie pour profiter du Old Man of Storr au calme.
En revenant au parking vous verrez que vous n’aurez roulé que dix kilomètres depuis ce matin et vous aurez pourtant déjà des images plein la tête.
Après cette belle marche au Old Man of Storr, on reprend la route vers le nord de la péninsule de Trotternish. Peu après sur votre droite se trouvent les chutes d’eau de Lealt que vous pouvez zapper sans trop de regret.
En revanche ne ratez pas un petit parking sur la gauche le long de la route dans le hameau de Culnacnoc. Revenez sur vos pas à pied et suivez les panneaux de l’autre côté de la route indiquant Rubha nam Braithrean. C’est un endroit encore secret de l'île de Skye et donc moins fréquenté, connu aussi sous le nom de Brother's Point. Pourtant le lieu est superbe et, après la foule que vous aurez certainement croisé le long du sentier menant au Old Man of Storr, vous serez content de retrouver du calme dans ces splendides décors côtiers aux falaises spectaculaires. On y trouve même des empreintes de dinosaures. Comptez au moins deux heures pour profiter de cet endroit.
La prochaine étape de cette première journée de visite de l'île de Skye va vous remettre en contact avec les flots de touristes. Il parait qu’il faut absolument voir la cascade de Kilt Rock. Personnellement je n’en suis pas convaincu mais au pire vous n’aurez perdu qu’une dizaine de minutes sur votre journée à vous arrêter à ce point de vue dont le grand mérite est de ne nécessiter absolument aucun effort pour profiter d'un panorama spectaculaire il est vrai.
A Staffin, il y a une route qui part vers la gauche et mène au fameux massif du Quiraing. Ne la prenez pas tout de suite. Vous en profiterez pleinement un autre jour car il y a déjà eu plusieurs belles marches aujourd’hui. Mais, si vous suivez mes suggestions à venir, vous aurez l’occasion d’avoir un premier aperçu en y repassant plus tard sur la route du retour vers Portree.
Ce que je vous propose donc pour la dernière partie de cette première journée sur Skye plutôt chargée, c’est de profiter de la route qui continue vers la pointe de la péninsule avant de basculer vers la côte ouest de la péninsule. Arrêtez- vous au gré de vos envies et de vos coups de cœur. La route se transforme en Single Track, la circulation se fait plus rare, les petits cottages blancs plantés devant l’immensité de la mer offre une vision paisible de l’île. Cabine téléphonique perdue, vieux château en ruine au bord d’une falaise, église ravagée mais tellement photogénique, plusieurs opportunités se présenteront au gré des virages avec le relief hypnotisant du Quiraing en toile de fond.
Si vous n'avez pas pu faire les marches du jour ou que le timing est bon et coïncide avec les horaires d'ouverture, vous pourrez alors découvrir au nord de Trotternish le fabuleux Skye Museum of Island Life, un musée en plein air qui vous plonge dans la vie de Skye à l'époque où les routes, l'électricité et le téléphone n'existaient pas. Passionnant.
Pour revenir vers Portree, plutôt que de continuer sur la double voies qui longe la côte ouest de Trotternish, je vous conseille d'emprunter la route tangente qui vous ramènera sur la côte Est de la péninsule de Trotternish au niveau de Uig. Vous passerez au plus près du Quiraing et pourrez déjà avoir de jolis points de vue au niveau du parking sans avoir à marcher de trop. Redescendez ensuite vers Staffin et reprenez en sens inverse la route du matin.
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Comment aller sur l'île de Skye...
Il y a deux moyens d’arriver à l’île de Skye. La première est par la mer en parcourant la Route des Îles, où se trouve le fameux viaduc de Glenfinnan, au bout de laquelle vous arriverez à Mallaig d'où partent les ferries pour Skye. La deuxième option pour aller sur Skye est d'emprunter le Skye Bridge après avoir croisé un peu avant l’emblématique château d’Eilean Donan. Skye est en effet la seule île écossaise que l'on peut relier sans prendre le bateau. Quel que soit votre choix, je vous conseille d’établir si possible votre camp de base au plus proche de Portree pour bénéficier d’une position centrale.
Que vous arriviez de Glasgow ou d’Edimbourg, il vous faudra environ cinq heures de route pour rallier l'île de Skye et Portree, hors pauses. Il peut donc être intéressant de faire une étape entre deux, par exemple à Glencoe, une des plus belles vallées écossaises.
2ème jour de road trip sur l'île de Skye :
Entre village, plage et phare mythique !
Après cette première journée riche en marches sur l'île de Skye, je vous propose de lever le pied un peu en cette deuxième journée en terme de randonnées.
Au matin, pas besoin de prendre la voiture si vous logez sur Portree. La jolie balade de Scorrybreac vous fait découvrir les côtes et offre de très belles vues sur le village et sa jetée aux maisons colorées. Vous pouvez ensuite profiter des commerces pour faire le plein de souvenirs.
On prend ensuite la voiture pour poursuivre notre visite de l'île de Skye en se dirigeant vers la presqu’île d’Oronsay, un des plus bels endroits secrets de l'île de Skye absolument spectaculaire avec ses hautes falaises de roches noires où se promènent de nombreux moutons.
Si la météo est avec vous, pensez à prendre un sandwich pour profiter pleinement de ce lieu magique en faisant un pique-nique des plus romantiques. Pensez à vérifier les horaires de marées car cette presqu'île est inaccessible à marée haute.
Après avoir savourer le calme et la majesté d'Oronsay, reprennez la route vers le Nord et Coral Beach. Au bout d’un sentier plat vous découvrirez une magnifique plage de sédiments blancs bordée d’une mer turquoise. L’endroit est vraiment plaisant et vous pouvez aussi avoir de belles vues en allant au sommet du mont qui domine les lieux.
Si la météo est trop mauvaise pour s'aventurer sur Oronsay ou que vous préférez une visite culturelle, le château de Dunvegan est l'endroit idéal à mettre au programme de cette journée. La famille qui a possédé cette forteresse a une Histoire fascinante à raconter et ses jardins sont magnifiques.
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Pour finir cette journée cap à l’Ouest et le phare de Neist Point. Au bout d’une longue single track tortueuse, vous pourrez contempler sous tous les angles cette impressionnante avancée rocheuse au bout de laquelle trôle le plus célèbre phare de l'île de Skye. Idéal pour un coucher de soleil inoubliable.
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Après le coucher de soleil sur Neist Point, vous pouvez vous régaler sur la route du retour vers Portree dans un des meilleurs restaurants britanniques, The Three Chimneys, qui est situé à l'ouest de l'île de Skye. L’expérience gustative est absolument fantastique avec une mise à l’honneur magistrale des produits locaux mais risque de sérieusement augmenter le budget de votre voyage.
A savoir avant de préparer votre voyage sur Skye...
Au fil des années, Skye devient de plus en plus médiatisée. J’en veux pour preuve que vous verrez rarement un repartage sur l’Ecosse qui n’évoquera pas cette île et la moindre photo de Skye sur Instagram, même de piètre qualité, récolte un nombre impressionnant de Likes. La conséquence directe est que le nombre de gens voulant visiter l’île de Skye augmente de façon exponentielle chaque année… sans pour autant que les infrastructures suivent ce rythme effréné. Je ne souhaite ici blâmer personne car cette île est un véritable joyaux mais quelques éléments sont bons savoir avant de voyager sur Skye.
Ainsi :
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Il est, à mon avis, OBLIGATOIRE de réserver votre logement longtemps à l’avance si vous ne voulez pas avoir de déconvenue. Je vous conseille de vous y prendre 6 mois à l’avance minimum si vous comptez visiter l’île pendant la pleine saison qui va de mai à fin septembre pour bénéficier d’un minimum de choix sachant que certains B&B affichent déjà complets plus d’un an à l’avance.
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Durant la pleine saison ne vous attendez pas à trouver une île calme et déserte. Il va y avoir un peu de monde, particulièrement aux sites les plus emblématiques. Mon guide sur les 10 endroits secrets de l'île de Skye pourra alors particulièrement vous être utile.
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Patience et prudence sur les routes. Sur l’île de Skye celles-ci sont le plus souvent des Single Track Roads. Rien de sorcier mais je vous conseille de vous rendre sur cet article du blog qui vous expliquera tout ce qu’il y a à savoir sur la façon de conduire et de se comporter sur ces petites routes secondaires en sécurité.
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Portree et Broadford sont les deux principaux villages de l’île de Skye et concentrent la majeure partie des possibilités d’hébergements et de restauration. Au cœur de Skye, Portree est une meilleure base pour explorer l'île que Broadford. Soyez conscient que si vous réservez dans des coins plus reculés sur cette île, il n’y aura peut-être aucun pub ou restaurant à moins de 30 minutes de routes.
3ème jour de road trip sur l'île de Skye :
Faune, Féerie & Quiraing
Pour débuter ce troisième jour sur l’île de Skye, je vous propose un boat trip. Au départ de Portree, le Stardust offre une virée marine de deux heures. J’ai eu la chance grâce à eux de vivre un moment qui restera gravé dans ma mémoire pour toujours avec des aigles à quelques mètres, des phoques et… une colonie d’une trentaine de dauphins qui nous a accompagné de longues minutes pendant notre voyage sur les flots. Inoubliable. Comptez £30 par adultes. Je vous souhaite d’avoir la même chance que moi.
Quand vous aurez rejoint la terre ferme après un moment que j’espère magique, reprenez la route de la péninsule de Trotternish en passant par la côte Ouest cette fois. Sur la route il y a un spot à vaches écossaises dont je vous parle dans l'article "Les endroits où voir des vaches écossaises à coup sûr".
Arrivé à Uig, prenez la direction des Fairy Glen, une zone qui semble toute droit sortie d’un décor du Seigneur des Anneaux avec ces vallons verdoyants et la vieille tour recouverte de végétation qui surplombe cet endroit féerique. De nombreuses opportunités photographiques ou de balades vous attendent ici.
Après cette mise en jambe, place aux choses sérieuses. Direction le Quiraing que vous retrouverez après une dizaine de kilomètres au milieu de paysages sauvages à souhait. Cette fois c’est le moment de s’y frotter pour de bon et les chaussures de rando sont là-aussi fortement recommandées.
L'avantage du Quiraing c'est que tout le monde peut en profiter. Si la marche n'est pas trop votre truc, avancer quand même sur quelques centaines de mètres le long du sentier, histoire d'échapper au visiteurs qui se contentent des abords immédiats du parking. Les vues vous émerveilleront et vous pourrez trouver aisément un endroit où vous poser pour savourer le spectacle.
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Les amoureux de randonner se régaleront en faisant le circuit complet. Sur l’ensemble de la boucle de sept kilomètres environ, c’est le deuxième tiers qui est le plus ardu. Mais les vues incroyables et les paysages grandioses vous feront oublier les difficultés rencontrées. C’est pour moi une des plus belles marches d’Ecosse. Comptez au minimum quatre heures pour profiter correctement du Quiraing…. Et surtout n’oubliez pas votre appareil photo car le Quiraing est certainement le plus bel endroit de l'île de Skye !!! Vous pouvez ensuite avoir d’autres splendides vues en partant de l’autre côté de la route sur le sentier qui part du parking.
A noter que si vous êtes matinal, tout comme pour le Old Man of Storr, les levers de soleil sont particulièrement extraordinaires dans le Quiraing. Vous pouvez donc aussi organiser cette journée sur Skye dans l’autre sens si vous avez le courage de vous lever avant le soleil.
Retournez sur Portree pour le soir.
4ème jour de road trip sur l'île de Skye :
Un dernier feu d'artifice !
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Ce dernier jour sur cette splendide île de Skye s’annonce intense ! Quittez Portree dès le petit-déjeuner avalé et dirigez-vous vers le Sud-Est. Au niveau du Sligachan Hotel, tournez à droite. Vous pouvez faire une courte pause devant le vieux pont de Sligachan cerné par les montagnes.
Ceux qui le souhaitent ne regretteront pas de s'aventurer sur les sentiers qui parcourent Sligachan qui offrent des scènes mémorables.
Descendez la route en suivant les panneaux indiquant Carbost et tournez à gauche en direction de Glenbrittle avant le village. Après une longue route pentue, vous arriverez à un des endroits les plus courus et les plus populaires de Skye : les Fairy Pools ! Il y a une véritable hype sur cet enchaînement de petites cascades et, si vous voulez en profiter à peu près calmement, essayez d’arriver au plus tôt ou de reporter cette étape en fin de journée. En pleine journée, ça devient un peu le cirque ici. Progressez à votre rythme sur le sentier qui remonte aux côtés du cours d’eau avec les Cullins en arrière-plan. Le retour se fait par le même chemin.
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Quand vous aurez fini cette marche, revenez vers Carbost où vous allez pouvoir visiter la célèbre distillerie de Talisker. Pour mieux vous imprégner de l’atmosphère qui crée ce whisky produit sur l'île de Skye, vous pouvez faire un détour vers la baie de Talisker où, à marée montante, la mer aime jouer avec les rochers pour dessiner de splendides décors éphémères.
Reprenez ensuite la route pour aller dans un des endroits les plus reculé de l’île de Skye. Tout au sud au bout d’une longue route qui serpente entre lochs et montagne, vous trouverez le minuscule village d’Elgol.
N’oubliez pas de vous arrêter au passage à l’église en ruine de Cill Chriosd et au lac dénommé Hairy Loch à cause des roseaux qui y poussent au milieu telle une chevelure ondulant sous le vent.
Arrivé à Elgol, les paysages sont grandioses avec les Cullins tout autour. Si vous avez assez de temps, une balade en bateau vous permet d’avoir accès à un loch caché derrière. Sinon vous aurez de quoi régaler votre âme et votre regard au milieu de ce paysage perdu mais magnifique.
Le soir, vous pouvez dormir sur Broadford ou au Sligachan Hotel pour vous rapprocher des points de sortie de l’île de Skye et poursuivre votre séjour en Ecosse le lendemain.
Mes Conseils utiles pour visiter l'île de Skye
Une voiture est indispensable pour profiter pleinement de Skye.
Pensez à réserver vos logements bien en amont. De même beaucoup de restaurants de Portree et d'ailleurs sur Skye ont développé des systèmes de réservations en ligne qui vous permettront d'éviter de longues attentes et de nombreux refus lors des périodes d'affluence.
Si vous souhaitez randonner, je ne peux que conseiller de porter des chaussures adaptées. Je suis toujours surpris de voir ce que certaines personnes ont au pied en s’attaquant par exemple au Old Man of Storr. Des tongs, sérieusement ?
J’y suis aussi allé fin novembre en m’attendant au pire. Résultat : une semaine de ciel bleu, de grand soleil, des températures de 0 à 13 degrés et nettement moins de touristes. Le paradis mais avec une durée du jour de seulement 8 heures. A considérer si vous voulez visiter l’île de Skye plus tranquillement.
Découvrez aussi mes conseils pour préparer votre voyage en Ecosse.
Trouvez et réservez votre logement sur l'île de Skye :
Fiche Technique
Durée: 4 jours.
Nombre de kilomètres : environ 400 km
Nombre de bases différentes : 1 à 2
Meilleure période : avril, mai, septembre, octobre
Budget: comptez entre 300 et 500€ par personne pour le logement, la nourriture et l'essence pour les 4 jours sur la base de deux personnes (hors frais lié à la location de véhicule et au transport vers et de l’île de Skye)
Découvrez aussi mes
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